Geographie Frankreichs
Über 3.400 Kilometer Küstenlinie am Atlantik und Mittelmeer, Grenzen mit Spanien, Andorra, Monaco, Italien, Schweiz, Deutschland, Luxemburg und Belgien, über 540.000 km² in Europa (zum Vergleich: Deutschland hat etwa 357.000 km²), das Zentralmassiv, Hochgebirge in den Alpen und Pyrenäen, berühmte Flüsse wie der Rhein, die Seine, die Garonne, die Loire, die Rhone, die Maas und Mosel. hat Frankreich die landschaftliche Vielfalt eines kleinen Kontinents.
Uralte Kulturlandschaften, landwirtschaftlich intensiv genutzte Gebiete, wunderschöne Städtchen und eine reiche Tier- und Pflanzenwelt sind kennzeichnend für das Land, das auch als Urlaubs- und Erholungsziel eine große Tradition besitzt.
Die Küsten sind sehr abwechslungsreich, mal schroff, dann wieder traumhaft sandig und werden inzwischen streng geschützt. Im Gegensatz zu vielen anderen Ländern gibt es in Frankreich aber erstaunlich wenige Nationalparks, auch ihre Fläche ist prozentual an der Gesamtgröße des Landes gemessen im europäischen Vergleich relativ gering und ist irgendwie kennzeichnend für eine Kultur, die eben Teil der Landschaft ist und nicht von ihr zu trennen.
Gleichzeitig gibt es (wie in allen Industrie- beziehungsweise intensiv vom Menschen genutzten Staaten) nicht nur in einigen empfindlichen Ökosysteme, erhebliche Probleme mit Übernutzung, Verschmutzung, in trockenen Monaten gibt es in einigen Landstrichen recht häufig Waldbrände.
Landschaft in Frankreich ©iStockphoto/Richard Semik
Der größte Nationalpark im europäischen Frankreich ist der in südlichen Ausläufern des Zentralmassivs gelegene Parc national des Cévennes in einer rustikalen Landschaft, die Einrichtung im Jahr 1970 geht auf die viele Jahrzehnte ältere Initiative eines Höhlenforschers zurück.
Inmitten der Dreitausender der französischen Seealpen liegt der Parc national du Mercantour, in dem unter anderem Felskunst aus der Bronzezeit geschützt wird, in den Alpen gibt es weitere Parks, etwa den Parc national de la Vanoise, der zum Schutz von Steinböcken eingerichtet wurde oder der beeindruckende Parc national des Écrins. Der Parc national de Port-Cros ist ein mediterran-maritimes Schutzgebiet vor der Côte d’Azur, und auch die Pyrenäen haben mit dem Parc national des Pyrénées ein wunderschönes unter Schutz stehendes Gebiet, das auf spanischer Seite fortgesetzt wird.
